采菊东篱下，悠然见南山。我们都曾憧憬过这样的诗意生活，远离都市的喧嚣，没有车水马龙，没有灯红酒绿。临水耕耘，临山而居，一处篱笆小院，坐观溪水戏石，花香四溢，翰墨芬芳。如果真给你这么一个地方，条件是让你放弃自己拥有的一切，你同意吗？
　　
　　而在明朝，就有这么一个人物，一心钻研诗词书画，根本不讲什么科举考试。有人举荐他做官，他都拒绝了。也许，你已经猜到了，沈周是也。
　　
　　关于沈周的处事态度，笔者认为，不只是因为他厌恶仕途。还在于封建社会下，一个人认知的问题。沈周对《周易》十分有研究，曾为自己占卜，得到了“遁”卦的第九五爻。什么意思呢？九五：嘉遁，贞吉。意思是能够隐忍避让，坚守正道，才能获得吉祥。卦像是好的，却终结了一个人一生的仕途命运，一个冉冉升起的艺术明星，开启了划时代的书画变革。
　　
　　因为沈周的“正道”，就是修学问、搞艺术。
　　
　　他的文人画艺术成就，是不容置疑的。从元明以后，文人画的创作，面临着传统画风的束缚，新的东西很难以找到大的方向，突破创作的瓶颈。不问世事的沈周，自然不会安于现状。在写实山水上，如何开启新的篇章，又不脱离传统，给予文人画领域输送更多的营养，成了他开辟吴门画风的重要历程。
　　
　　在他的传世作品《庐山高图》、《秋林话旧图》、《沧州趣图》等作品中，我们可以看到，他的作品立意更为明确，南派清秀山水的艺术技法上，不仅吸收了黄公望、王蒙、吴镇等宋、元诸家之大成，更是在继承优秀传统画风的基础上，又有了新的艺术形式。他注重师法自然，注重从客观现实中，提炼每一处笔墨，凝练书画的气韵。比如《东庄图册》就是非常优秀的写实性山水，把其精炼的技法，展现的淋淋尽致，绚丽多姿。在景与境的构造中，有的旷达明阔，有的静谧清幽，墨色浓润有度，线条圆润和美，且寸劲不让。笔线粗细于一体，别具特色。更是在画法上严谨精到，精益求精，以厚润的笔触，设色清新夺丽，美不胜收，不仅给我们展现了东庄别墅的魅力景致，更是创造了一个令人神往的境界。
　　
　　沈周，就是这么一个狂热的文人山水画家，从临摹百家中汲取养分，而又赋予文人画更丰富的内容，体现出来的包容和雍容，给予他的作品更加贴近现实的一面。而这一切，都源于沈周开创的吴门画风。与他一心钻研、全面修养、无所欲求的处世心态，有着很大的关系。
　　
　　正如在他的作品中，我们看到远景的勾勒和渲染，都力求表达出“远的自然，阔的豁达”，或者这也是画家的心态和品行的展露。祝枝山在《记石田先生画》中说：“沈先生周，当世之望，乞画者或一乞累数纸，殊可厌恶，而先生处之泰然。”大概的意思是明了的，沈周的画，只要去求他赏要的，他都会让你满意而归的。在这一点上，尤为值得我们深思。也让我们明白艺术的高雅，是从平易的生活中汲取而来，是要融入自然、生活之中去。而这些在历史长河中，留下青名的大艺术家，哪个不是如沈周一般，品德在先呢？不像当今的一些书画家，身段高高在上，挂着“德艺双馨”的旗号，关起门来自己造“车”，脱离人民群众、脱离现实生活，又何谈艺术创作的价值呢？
　　
　　也许，这就是几百年来，人们对沈周及其艺术作品高度关注的原因吧。他的作品，其价值意义，无论是在艺术上，还是在文化上，或者在人文精神层面上，对于传统绘画的精神传承和时代发展，都有着十分重要的涵义。生活在今天的我们，或许可以试想一下，当你怀着对某个领域的热爱，如同浮萍一般飘游在这个社会里，有人过来告诉你：来当官吧。我们是否可以如沈周一般，从容洒脱地挥一挥袖子：算了吧，我要搞我的诗词书画去。