郑板桥(1693-1765)，原名郑燮，字克柔，号理庵，又号板桥，人称板桥先生，江苏兴化人，祖籍苏州。康熙秀才，雍正十年举人，乾隆元年(1736年)进士。官山东范县、潍县县令，政绩显著，后客居扬州，以卖画为生，为"扬州八怪"重要代表人物。

郑板桥一生只画兰、竹、石，自称"四时不谢之兰，百节长青之竹，万古不败之石，千秋不变之人"。其诗书画，世称"三绝"，是清代比较有代表性的文人画家。 代表作品有《修竹新篁图》《清光留照图》《兰竹芳馨图》《甘谷菊泉图》《丛兰荆棘图》等，著有《郑板桥集》。

郑板桥画竹，"神似坡公，多不乱，少不疏，脱尽时习，秀劲绝伦"。《清代学者像传》说他一生的三分之二岁月都在为竹传神写影，自己曾有诗写道:"四十年来画竹枝，日间挥写夜间思，冗繁削尽留清瘦，画到生时是熟时"。后来他说:"凡吾画竹，无所师承，多得于纸窗粉壁日光月影中耳"。

他通过观察和艺术创作的实践，提炼出"眼中之竹"、"胸中之竹"、"手中之竹"的理论。"眼中之竹"是自然实景，是对自然的观察和从中体验画意;"胸中之竹"是艺术创作时的构思;"手中之竹"是艺术创作的实现。他把主观与客观、现象与想象、真实与艺术有机地融为一体，创造了师承自然，而又高于自然的境界。